História de Bituruna: Um pouco da História da Estátua de Santa Bárbara, a padroeira de Bituruna

O tempo voou e este ano marca o aniversário de 12 anos do ícone mais emblemático de Bituruna: a Estátua de Santa Bárbara. Nos últimos meses, a estátua passou por um processo de restauração abrangente, que incluiu reparos estruturais, renovação das pinturas e outras melhorias.

Para muitos, especialmente aqueles nascidos após 2000, a história do principal monumento religioso e turístico da cidade pode ser desconhecida. No entanto, é fundamental retornar às raízes. No início do século XX, a empresa colonizadora Santa Bárbara adquiriu vastas extensões de terra de Antonio Fernandes dos Santos, formando a "Colônia Santa Bárbara", que mais tarde se tornaria Bituruna.

Documentos e relatos históricos indicam que as primeiras famílias de colonizadores, em sua maioria vindas do Rio Grande do Sul, chegaram em 1924. Com elas, trouxeram consigo as tradições e valores da Igreja Católica, incluindo a devoção a santos e santas. Dado que a colônia foi batizada em homenagem a Santa Bárbara, a devoção pela santa, protetora contra raios e trovões na tradição católica, floresceu naturalmente entre os colonos.

Entretanto, a devoção a Santa Bárbara não se limitou apenas ao nome da colônia. Uma das famílias pioneiras trouxe do Rio Grande do Sul uma imagem da santa, que agora repousa na Igreja Matriz da cidade. Em 4 de dezembro de 1924, uma grandiosa festa em honra a Santa Bárbara foi realizada, marcando o início de uma devoção que cresceria com a chegada de novos imigrantes.

Bituruna foi oficialmente constituída como município em 1954 e, no ano seguinte, em 14 de dezembro de 1955, ocorreu a instalação oficial, com a posse do primeiro prefeito, Farid Abrahão. A devoção a Santa Bárbara foi imortalizada no hino municipal composto logo após a criação da cidade.

Em 2003, a Câmara de Vereadores aprovou o projeto para a construção da Estátua em Honra a Santa Bárbara. O monumento, com 34 metros de altura, foi concebido e coordenado pelo escultor Gilberto Ramos, tornando-se um dos maiores da América Latina. Financiado em parte pela comunidade, o monumento simboliza a fé e a história de trabalho, união e progresso do povo de Bituruna.

A Estátua de Santa Bárbara não apenas enriquece o panorama arquitetônico da cidade, mas também impulsiona o turismo religioso, atraindo visitantes de diversas partes do Brasil e do mundo para conhecer a padroeira da cidade e contemplar a bela paisagem entre os rios Jangada e Iratim.

Acima, procissão em honra à Santa Bárbara em 1946. Notem, no canto superior direito, a "Igreja Velha" (mais ou menos onde hoje fica o Clube União e Progresso).